1938年，日寇占领民国首府南京之后，计划由南北两面包抄津浦路遇陇海路的枢纽——华东重镇徐州，以实现对华东的全面占领。国民党第五战区司令长官李宗仁（邰宏来饰）临危受命，指挥保卫徐州、抵抗日寇。日寇入侵山东，陆军上将韩复榘畏战逃跑，将济南拱手让与日军，蒋介石（赵恒多饰）整饬军纪将韩某枪决。为了增强作战实力，李宗仁将四处受排挤的川军将士纳入麾下，又力劝蒋介石恢复张自忠指挥权，构筑了强有力的抗日统一战线。与此同时，日寇矶谷师团南下临沂，屠杀当地百姓，张自忠为一雪前耻，率部奔赴临沂，与庞炳勋部死战日军，拉开了台儿

1945年年底，国民党撕破和平协议，解放军战争打响。华东野战军某纵队团长吴宝权率领着部队攻打济南城，遭到了国民党军的拼死反抗，但济南城还是被解放军攻下，吴宝权在战斗中和多年前失散的好友鹿晨再次相遇，此时鹿晨已是国民党军的副旅长，鹿晨带着残兵逃出了济南，我军的军旗插在济南城的城楼上。王司令员爱惜吴宝权的打仗才能，让他们团担任攻坚团。淮海战役打响，吴宝权的攻坚团作为先锋部队，先后攻克了新安镇、碾庄圩，击毙了黄司令。解放军在民兵队的物资支援下，所向披靡，一路打到了徐州，包围了杜聿明集团。吴宝权率领攻坚团攻打徐州

1948年华东野战军某纵队团长毛宝在一次战斗中与失散多年的好兄弟陆胜文相遇，但此时二人已各为其主。在一次交火中陆胜文突围逃脱，司令员爱惜毛宝的军事才能，让他将功补过，组建了一支先锋部队，称之为“老虎队”。淮海战役打响，作为先锋的老虎队，在毛宝的指挥下所向披靡，此时毛宝和陆胜文再次狭路相逢。陆胜文带领的国民党军节节败退，毛宝深入虎穴劝说，最终陆胜文选择弃暗投明。两位饱含赤子之心的热血男儿，在命运的棋盘上厮杀、相惜，最终携手为正义、为自由，为解放中国而战。