背景设定在另一段历史中，蒙面义务警员被视为逃犯，《守望者》拥抱了原版同名漫画小说的怀旧之情，同时试图开辟自己的新天地。

美苏冷战期间，世界笼罩在核威胁的阴影下。美国民间社会出现了一群打击罪犯的蒙面英雄，一度为社会所关注。最强超级英雄曼哈顿博士的存在，让美国越发强大，备感威胁的苏联开始增加核弹储备，核战一触即发，世界末日将至。1977年，美政府出台《基恩法案》，禁止义警行为。他们当中，有人隐退，有人被招安，唯有罗夏誓死坚守。此时，退役义警笑匠被谋杀，罗夏怀疑背后存在着可怕的阴谋，开始调查。